Dans notre quête permanente pour une alimentation saine et équilibrée, nous nous efforçons généralement de consommer une grande variété de nutriments.
Cependant, il existe un oligo-élément essentiel au bon fonctionnement de notre organisme dont nous entendons peu parler : le sélénium.
Rôle, sources alimentaires, symptômes de carence et risques pour la santé : découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cet élément vital dont vous pourriez manquer sans même vous en apercevoir.
Le sélénium, un oligo-élément aux propriétés surprenantes
Au sommaire
Avant de nous pencher sur les conséquences potentielles d’une carence en sélénium, il convient d’abord de comprendre ce qu’est cet oligo-élément et quelles sont ses fonctions dans notre organisme.
Le sélénium est un oligo-élément essentiel que l’on retrouve en faibles quantités dans notre corps. Il est présent dans les cellules, les tissus et les organes, et contribue à de nombreuses fonctions vitales. Parmi les propriétés les plus remarquables du sélénium, on peut citer :
- Son rôle d’antioxydant : le sélénium participe à la production de glutathion peroxydase, une enzyme qui protège les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres et favorise la neutralisation des substances toxiques.
- Sa contribution au bon fonctionnement du système immunitaire : le sélénium joue un rôle important dans la production de cellules immunitaires et dans la régulation de l’inflammation.
- Son influence sur la santé de la thyroïde : cet oligo-élément participe à la synthèse des hormones thyroïdiennes, essentielles au métabolisme et à la croissance.
- Sa participation au maintien de la santé des cheveux, de la peau et des ongles : le sélénium est impliqué dans la production de kératine, une protéine qui contribue à la résistance et à la flexibilité de ces tissus.
Ainsi, il apparaît clairement que le sélénium est un élément indispensable à notre santé et à notre bien-être. Mais comment s’assurer d’un apport suffisant en cet oligo-élément ?
Les sources alimentaires de sélénium : assurez-vous un apport suffisant
Le sélénium se trouve principalement dans les aliments d’origine animale et végétale, mais sa teneur varie en fonction des sols et de l’environnement. Voici une liste non exhaustive des principales sources de sélénium dont vous pouvez vous inspirer pour diversifier votre alimentation :
- Les produits de la mer : certains poissons (thon, sardine, morue) et fruits de mer (huîtres, moules, crevettes) sont particulièrement riches en sélénium.
- Les viandes : le foie de veau, le poulet, le porc et le bœuf sont de bonnes sources de cet oligo-élément.
- Les œufs : le jaune d’œuf est très concentré en sélénium.
- Les céréales complètes : le riz complet, le blé complet et l’avoine contiennent des quantités intéressantes de sélénium.
- Les oléagineux : les noix du Brésil, les amandes, les noix et les graines de tournesol sont des sources végétales de sélénium.
- Les légumineuses : les lentilles, les pois chiches et les haricots secs apportent cet oligo-élément.
Il est pertinent de rappeler que les besoins en sélénium varient selon l’âge, le sexe et l’état de santé. Les apports journaliers recommandés sont d’environ 50 à 55 microgrammes pour les adultes, 60 microgrammes pour les femmes enceintes et 70 microgrammes pour les femmes allaitantes. Cependant, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé pour déterminer vos besoins spécifiques.
Les signes d’une carence en sélénium : apprenez à les reconnaître
Même si les carences en sélénium sont relativement rares dans les pays industrialisés, il est essentiel de savoir reconnaître les signes qui pourraient indiquer un manque de cet oligo-élément. En effet, une carence en sélénium peut avoir des conséquences néfastes pour la santé. Voici quelques symptômes qui peuvent être associés à un manque de sélénium :
- Une fatigue persistante et un manque d’énergie
- Des difficultés de concentration et des troubles de la mémoire
- Une fragilité des cheveux, de la peau et des ongles
- Une baisse de l’immunité et une susceptibilité accrue aux infections
- Des troubles de la fertilité chez l’homme et la femme
- Des douleurs musculaires et articulaires
- Des problèmes de thyroïde, tels qu’une hypothyroïdie
Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il est important de consulter un médecin ou un professionnel de santé pour évaluer votre état nutritionnel et déterminer si une carence en sélénium est en cause. Des examens complémentaires, tels qu’une prise de sang, peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic.
Les risques associés à une carence en sélénium : préserver sa santé à long terme
Il est crucial de prendre en compte les risques pour la santé associés à une carence en sélénium, même si celle-ci demeure rare dans les pays industrialisés. En effet, les conséquences d’un tel déficit peuvent être graves et avoir des répercussions sur notre bien-être général. Parmi les complications potentielles liées à une carence en sélénium, on peut citer :
- Le développement de maladies cardiovasculaires : un manque de sélénium peut favoriser l’oxydation des lipides sanguins et l’accumulation de plaques d’athérome, augmentant ainsi le risque de maladies cardiaques.
- Les troubles neurologiques : une carence en sélénium peut entraîner des dysfonctionnements du système nerveux central, se manifestant par des troubles de la mémoire, de la concentration ou de l’humeur.
- La dépression du système immunitaire : un apport insuffisant en sélénium peut nuire à la production de cellules immunitaires et à la régulation de l’inflammation, rendant l’organisme plus vulnérable aux infections et aux maladies.
- Les problèmes de fertilité : le sélénium joue un rôle clé dans la production et la qualité des spermatozoïdes chez l’homme et dans la fonction ovarienne chez la femme, de sorte qu’une carence peut compromettre la fertilité.
- Les complications de la grossesse : un manque de sélénium pendant la grossesse peut augmenter le risque de complications telles que la prééclampsie, le retard de croissance intra-utérin ou la prématurité.
- Le vieillissement prématuré : en raison de ses propriétés antioxydantes, le sélénium participe à la lutte contre le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire. Une carence peut donc accélérer le processus de vieillissement et favoriser l’apparition de maladies dégénératives.
Comme nous pouvons le constater, les risques liés à une carence en sélénium sont multiples et ne doivent pas être négligés. Il est donc primordial de veiller à un apport suffisant en cet oligo-élément pour préserver notre santé à long terme.
Le sélénium est un oligo-élément essentiel au bon fonctionnement de notre organisme, dont nous pourrions être en manque sans même le savoir. Il intervient dans de nombreux processus vitaux, tels que la protection antioxydante, le système immunitaire, la santé de la thyroïde et la production de kératine. Pour assurer un apport adéquat en sélénium, il est important de veiller à diversifier son alimentation en consommant des produits de la mer, des viandes, des œufs, des céréales complètes, des oléagineux et des légumineuses. En cas de symptômes évocateurs d’une carence, il est recommandé de consulter un professionnel de santé afin d’adapter son régime alimentaire et, si nécessaire, de recourir à des compléments alimentaires. Enfin, il convient de rester vigilant quant aux risques pour la santé associés à un déficit en sélénium et de prendre les mesures adéquates pour prévenir les complications potentielles.