Les îles Sanguinaires : joyaux sauvages du golfe d’Ajaccio

Au large d’Ajaccio, un archipel mystérieux attire l’œil et fascine les visiteurs.

Les îles Sanguinaires, avec leurs roches sombres et leur végétation unique, offrent un spectacle naturel saisissant.

Mais que cache réellement cet ensemble d’îlots au nom évocateur ?

Partons à la découverte de ce petit coin de paradis corse, entre histoire, nature préservée et panoramas à couper le souffle.

L’archipel des Sanguinaires : carte d’identité

À l’entrée ouest du golfe d’Ajaccio se dresse fièrement l’archipel des Sanguinaires, ou « Ìsuli Sanguinarii » en corse. Cet ensemble classé comprend quatre îlots principaux :

• Mezu Mare (ou Grande Sanguinaire)
• L’île des Cormorans (ou Isolotto)
• Cala d’Alga
• Porri

Un cinquième élément, le rocher U Sbiru, complète ce tableau naturel unique. L’origine du nom « Sanguinaires » reste sujette à débat. Certains l’attribuent aux reflets rougeoyants du soleil couchant sur les roches, d’autres aux frankénies, ces petites plantes dont les feuilles virent au rouge vif à l’automne.

Une histoire riche et mouvementée

Bien que longtemps inhabitées, les îles Sanguinaires ont connu une histoire fascinante :

XVIe siècle : l’empreinte génoise

Les Génois, alors maîtres de la Corse, érigent une tour à l’emplacement de l’actuel phare. Cette construction marque le début d’une présence humaine durable sur l’archipel.

1806 : un rôle sanitaire crucial

Mezu Mare devient un poste sanitaire avec la construction d’un lazaret. Ce lieu de quarantaine accueille les pêcheurs de corail revenant d’Afrique, dans le but de prévenir la propagation de la peste.

1865-1955 : une fonction militaire

Un sémaphore est mis en service, transformant l’île en poste de combat. Il restera opérationnel pendant près d’un siècle.

1870 : naissance d’un phare emblématique

Le phare actuel est construit à 80 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il deviendra automatisé en 1985, marquant la fin de la présence humaine permanente sur l’île.

1959-1973 : menace et protection

Rachetées par une société immobilière en 1959, les îles échappent de peu à un projet de lotissement touristique. Le Conseil Général de la Corse intervient en 1973 pour acquérir et protéger ce patrimoine naturel unique.

Un écosystème exceptionnel

Les îles Sanguinaires abritent une biodiversité remarquable :

• Plus de 150 espèces végétales rares et endémiques
• Une faune aviaire riche, incluant le goéland leucophée et le puffin
• Des fonds marins préservés, propices à l’observation sous-marine

Ce site Natura 2000 constitue un véritable sanctuaire pour la flore et la faune méditerranéennes.

Visiter les îles Sanguinaires : mode d’emploi

Les incontournables

1. Le phare de Mezu Mare : Grimpez jusqu’à son sommet pour une vue imprenable sur le golfe d’Ajaccio.
2. Les ruines du lazaret : Plongez dans l’histoire en découvrant ces vestiges du XIXe siècle.
3. L’observation ornithologique : Guettez les nombreuses espèces d’oiseaux marins qui peuplent l’archipel.
4. La baignade et le snorkeling : Profitez des eaux cristallines pour vous rafraîchir et explorer les fonds marins.
5. Le coucher de soleil : Assistez au spectacle magique des derniers rayons illuminant les roches de l’archipel.

Comment s’y rendre ?

Conseils pratiques

• Réservez votre excursion à l’avance, surtout en été.
• Prévoyez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire.
• Emportez un appareil photo pour immortaliser les paysages.
• Renseignez-vous sur les conditions météo avant votre visite.
• Respectez la faune et la flore locales, vous êtes dans un site protégé.

Les îles Sanguinaires représentent bien plus qu’une simple excursion touristique. C’est une plongée dans l’histoire corse, une rencontre avec une nature préservée et l’occasion de vivre des moments inoubliables face à la beauté brute de la Méditerranée. Que vous soyez passionné de nature, amateur de photographie ou simplement en quête d’évasion, l’archipel des Sanguinaires vous promet une expérience unique au cœur du golfe d’Ajaccio.