13 expériences inoubliables à vivre dans le Pays d’Aix

Le Pays d’Aix regorge de trésors cachés et d’activités passionnantes.

Que vous soyez amateur d’art, de nature, de gastronomie ou d’histoire, cette région de Provence a de quoi vous émerveiller.

Voici 13 expériences uniques qui vous feront tomber amoureux du Pays d’Aix et vous donneront envie d’y revenir encore et encore.

1. Gravir la majestueuse Sainte-Victoire

Impossible de parler du Pays d’Aix sans évoquer son emblème : la montagne Sainte-Victoire. Ce géant de calcaire blanc, qui culmine à 1011 mètres, offre des panoramas à couper le souffle sur toute la Provence. Chaussez vos meilleures chaussures de randonnée et partez à l’assaut de ses sentiers escarpés. En chemin, vous croiserez :

• La Croix de Provence, perchée au sommet et visible à des kilomètres à la ronde
• L’ermitage Saint-Ser, niché dans une grotte sur le flanc sud
• Le Prieuré, ensemble de bâtiments du XVIIe siècle dominant la crête

Au sommet, laissez-vous envoûter par la vue imprenable sur la Méditerranée, le Mont Ventoux et même les Alpes par temps clair. Un spectacle qui valait bien quelques gouttes de sueur !

2. Marcher sur les pas de Cézanne

Paul Cézanne a immortalisé la Sainte-Victoire dans plus de 80 toiles. Plongez dans l’univers du maître en visitant :

• La Bastide du Jas de Bouffan : le domaine familial où le jeune Cézanne a peint ses premières fresques
• L’Atelier des Lauves : le sanctuaire où le peintre a créé ses derniers chefs-d’œuvre. Les objets qu’il utilisait sont encore en place, comme figés dans le temps

Imprégnez-vous de la lumière si particulière qui baigne ces lieux et inspirez-vous de la créativité du génie aixois.

3. Admirer l’Aqueduc de Roquefavour

Niché dans la vallée de l’Arc, l’Aqueduc de Roquefavour est un colosse de pierre qui défie le temps. Avec ses 83 mètres de haut, c’est le plus grand pont-aqueduc en pierre du monde ! Construit au XIXe siècle pour acheminer l’eau de la Durance à Marseille, il s’inspire du célèbre Pont du Gard tout en le surpassant en taille.

Prenez le temps d’observer ses trois niveaux d’arches superposées et d’imaginer le défi technique qu’a représenté sa construction. Un véritable chef-d’œuvre d’ingénierie à ne pas manquer !

4. Flâner dans le centre historique d’Aix-en-Provence

Aix-en-Provence, c’est un peu la capitale du Pays d’Aix. Son centre historique est un véritable musée à ciel ouvert, avec ses hôtels particuliers, ses places animées et ses fontaines murmurantes. Perdez-vous dans le dédale des ruelles pavées et laissez-vous surprendre par :

• Le majestueux Cours Mirabeau et ses terrasses ombragées
• La place de l’Hôtel de Ville et son marché aux fleurs
• La cathédrale Saint-Sauveur et son mélange de styles architecturaux

N’oubliez pas de lever les yeux pour admirer les façades baroques et les balcons en fer forgé. Aix-en-Provence est une ville qui se savoure lentement, au rythme de la dolce vita provençale.

5. Se régaler sur les marchés provençaux

Les marchés du Pays d’Aix sont une explosion de couleurs, de parfums et de saveurs. Chaque village a le sien, avec ses spécialités locales et son ambiance unique. Ne manquez pas :

• Le marché d’Aix-en-Provence, l’un des plus réputés de la région
• Le marché paysan de Puyricard, pour ses produits ultra-frais
• Le marché aux santons de Noël, une tradition provençale incontournable

Remplissez votre panier de fruits gorgés de soleil, d’olives parfumées, de fromages de chèvre et de bouquets de lavande. Et pourquoi pas un savon de Marseille en souvenir ?

6. Craquer pour les calissons du Roy René

Le calisson, c’est LA spécialité sucrée d’Aix-en-Provence. Cette friandise en forme de navette marie la douceur des amandes au parfum délicat du melon confit. La légende raconte qu’elle aurait été créée pour le mariage du roi René avec Jeanne de Laval au XVe siècle.

Poussez la porte de la fabrique du Roy René pour découvrir les secrets de fabrication de cette gourmandise. La visite se termine bien sûr par une dégustation ! Repartez avec une jolie boîte en forme de losange, le cadeau parfait à rapporter de votre séjour.

7. Déguster les vins et produits du terroir

Le Pays d’Aix est un véritable paradis pour les gourmands. Partez à la découverte des saveurs locales :

• L’huile d’olive AOC d’Aix-en-Provence, au goût fruité et délicat
• La tapenade, à tartiner généreusement sur du pain grillé
• Le miel de Provence, aux arômes de lavande ou de garrigue
• La pompe à huile, brioche parfumée à l’huile d’olive et à la fleur d’oranger

Côté vins, le Pays d’Aix compte pas moins de 5 AOC : Coteaux d’Aix-en-Provence, Côtes de Provence, Côtes de Provence Sainte-Victoire, Palette et Côtes du Luberon. De quoi satisfaire tous les palais !

8. S’émerveiller à la Fondation Vasarely

Amateurs d’art contemporain, ne manquez pas la Fondation Vasarely à Aix-en-Provence. Ce bâtiment futuriste abrite les œuvres monumentales du maître de l’art optique. Laissez-vous hypnotiser par les jeux de formes et de couleurs qui semblent prendre vie sous vos yeux.

La visite vous permettra de découvrir :

• 44 œuvres intégrées à l’architecture
• Des expositions temporaires mettant en lumière l’héritage de Vasarely
• Un espace dédié aux débuts de l’artiste

Une expérience visuelle unique qui vous fera voir l’art sous un nouvel angle !

9. Plonger dans les Calanques

Le Parc national des Calanques est un joyau naturel aux portes de Marseille. Ces fjords miniatures creusés dans la roche calcaire abritent des criques secrètes aux eaux turquoise. Pour une journée inoubliable :

• Randonnez sur les sentiers escarpés qui surplombent la mer
• Baignez-vous dans les eaux cristallines de Sormiou ou Sugiton
• Explorez les fonds marins en snorkeling ou en plongée

N’oubliez pas votre crème solaire et de l’eau, le soleil tape fort dans les Calanques !

10. Randonner autour des barrages de Bimont et Zola

Non loin de la Sainte-Victoire, les barrages de Bimont et Zola offrent de belles balades dans un cadre naturel préservé. Le barrage de Bimont, construit en 1952, alimente une bonne partie du Pays d’Aix en eau. Son « petit frère », le barrage Zola, date du XIXe siècle et fut construit par le père d’Émile Zola.

Profitez des sentiers balisés pour une randonnée facile au bord de l’eau. Les aires de pique-nique sont idéales pour une pause gourmande avec vue sur la Sainte-Victoire.

11. S’éclater sur la Durance

La Durance, c’est l’artère vitale de la Provence. Cette rivière tumultueuse offre un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sensations fortes :

• Rafting et canoë-kayak pour dompter les rapides
• Stand-up paddle pour une balade plus tranquille
• Via ferrata le long des falaises pour prendre de la hauteur

Les berges de la Durance sont aussi parfaites pour une balade à vélo ou à cheval. De quoi satisfaire tous les goûts !

12. Explorer les villages perchés

Le Pays d’Aix compte de nombreux villages pittoresques qui semblent figés dans le temps. Partez à leur découverte :

Bouc-Bel-Air

Ne manquez pas les jardins d’Albertas, véritable chef-d’œuvre de l’art paysager à la française.

Vitrolles

Grimpez jusqu’à la Tour Sarrasine pour une vue imprenable sur l’Étang de Berre.

Fuveau

Flânez dans les ruelles médiévales et admirez le panorama depuis la Porte Bassac.

Jouques

Visitez la chapelle Notre-Dame de la Roque et son chemin de croix en pleine nature.

Lourmarin

Explorez le château Renaissance et les ruelles qui ont inspiré Albert Camus.

Chaque village a son charme unique et ses traditions. N’hésitez pas à discuter avec les habitants, toujours ravis de partager l’histoire de leur terroir !

13. Visiter l’usine L’Occitane en Provence

Terminons ce tour d’horizon par une immersion dans l’univers parfumé de L’Occitane. À Manosque, la marque de cosmétiques vous ouvre les portes de son usine et de ses jardins :

• Découvrez les secrets de fabrication des crèmes et parfums
• Promenez-vous dans les jardins où poussent les plantes utilisées dans les produits
• Participez à des ateliers sensoriels pour éveiller vos sens

La visite se termine par un passage à la boutique-musée, l’occasion de ramener un souvenir parfumé de votre séjour en Provence.

Informations pratiques

Comment se rendre dans le Pays d’Aix ?

• En train : gare TGV d’Aix-en-Provence
• En voiture : autoroute A8
• En avion : aéroport de Marseille-Provence
• En bus : lignes Ouibus et Flixbus

Où dormir ?

Le Pays d’Aix offre un large choix d’hébergements pour tous les budgets :

• Hôtels de charme à Aix-en-Provence
• Chambres d’hôtes dans les villages perchés
• Campings au pied de la Sainte-Victoire
• Locations Airbnb pour plus d’indépendance

Quelle que soit l’option choisie, vous serez idéalement placé pour explorer toutes les merveilles du Pays d’Aix. Alors, prêt pour l’aventure provençale ?