10 expériences inoubliables à vivre à Aigues-Mortes

Aigues-Mortes, petite cité médiévale nichée au cœur de la Camargue, recèle bien des trésors.

Ses imposants remparts, ses ruelles pittoresques et son histoire fascinante en font une destination de choix pour les amoureux du patrimoine et les curieux en quête d’authenticité.

Que vous y passiez une journée ou un week-end, voici 10 expériences à ne pas manquer pour découvrir tous les charmes de cette perle du Sud.

1. Arpenter les remparts millénaires

Pour débuter votre exploration d’Aigues-Mortes, rien de tel qu’une balade sur ses célèbres remparts. Érigés au 13e siècle sous l’impulsion de Saint Louis, ils s’étirent sur plus d’1,6 km et offrent un panorama époustouflant sur la ville et les salins environnants.

Plusieurs options s’offrent à vous pour cette visite :

• En autonomie, pour flâner à votre rythme
• Avec un guide, pour ne rien manquer des anecdotes historiques
• Muni d’un audioguide, pour allier liberté et informations

Quelle que soit la formule choisie, vous serez immanquablement saisi par la majesté de ces fortifications vieilles de 800 ans.

2. Percer les secrets de la tour de Constance

Impossible de visiter Aigues-Mortes sans faire un arrêt à la tour de Constance. Ce donjon massif, haut de 30 à 40 mètres, fut le théâtre d’épisodes sombres de l’histoire de France.

Ses murs épais ont notamment servi de prison aux huguenotes après la révocation de l’édit de Nantes en 1685. La plus célèbre d’entre elles, Marie Durand, y passa 38 longues années. On raconte qu’elle aurait gravé le mot « Résister » sur le rebord d’une margelle.

Une fois au sommet, prenez le temps d’admirer la vue imprenable sur la Camargue qui s’offre à vous. Un moment de contemplation bienvenu après cette plongée dans l’Histoire.

3. Flâner sur la place Saint-Louis

Cœur battant d’Aigues-Mortes, la place Saint-Louis est le lieu idéal pour une pause bien méritée. Entourée de cafés et restaurants aux terrasses accueillantes, elle invite à la détente et à l’observation.

Au centre trône fièrement la statue de Saint Louis, œuvre du sculpteur Pradier. Tout autour, admirez :

• La chapelle des Capucins
• L’hôtel de ville
• L’office de tourisme
• L’église Notre-Dame des Sablons

Installez-vous en terrasse, commandez un verre de vin local et laissez-vous bercer par l’ambiance typiquement méditerranéenne qui règne ici.

4. S’émerveiller dans les galeries d’art

Aigues-Mortes regorge de talents artistiques qui ne demandent qu’à être découverts. Parsemées dans la cité et sur les quais, de nombreuses galeries exposent des œuvres variées :

• Peintures
• Sculptures
• Photographies
• Lithographies
• Collages

N’hésitez pas à pousser la porte de ces écrins de créativité. Vous y trouverez peut-être la pièce unique qui ornera votre intérieur, tout en ramenant un peu de l’âme d’Aigues-Mortes chez vous.

5. Visiter l’église Notre-Dame-des-Sablons

Véritable témoin de l’histoire mouvementée d’Aigues-Mortes, l’église Notre-Dame-des-Sablons mérite qu’on s’y attarde. Construite au 12e siècle, elle a connu bien des vicissitudes :

• Dévastée par les protestants en 1575
• Victime de l’effondrement de son clocher en 1634
• Transformée en entrepôt à sel pendant la Révolution

Aujourd’hui restaurée, elle arbore un style sobre rehaussé par de magnifiques vitraux contemporains créés en 1991 par Claude Viallat et Bernard Dhonneur. Un mélange audacieux d’ancien et de moderne qui ne manquera pas de vous surprendre.

6. Régaler ses papilles de spécialités locales

Impossible de quitter Aigues-Mortes sans avoir goûté à sa gastronomie. Voici quelques incontournables à déguster :

• La gardiane de taureau : un savoureux ragoût de viande de taureau mijoté au vin rouge, servi avec du riz de Camargue
• Les vins des Sables : des crus locaux aux arômes uniques, fruit de vignes cultivées dans le sable
• La fougasse d’Aigues-Mortes : une brioche moelleuse parfumée à la fleur d’oranger, traditionnellement servie à Noël

Pour une expérience complète, n’hésitez pas à vous attabler dans un restaurant local. Les chefs d’Aigues-Mortes excellent dans l’art de sublimer les produits du terroir.

7. Découvrir la chapelle des Pénitents Gris

Nichée à deux pas de la place Saint-Louis, la chapelle des Pénitents Gris est l’un des plus anciens édifices religieux du Gard. Son histoire mouvementée reflète celle de la ville :

• Fondée au 14e siècle sur les ruines d’un couvent
• Détruite pendant les guerres de Religion
• Reconstruite vers 1600
• Endommagée pendant la Révolution

Aujourd’hui restaurée, elle abrite un splendide retable signé Jean Sabatier et un maître-autel remarquable. Une visite s’impose pour les amateurs d’art sacré et d’histoire locale.

8. Explorer la chapelle des Pénitents Blancs

Non loin de sa rivale grise, la chapelle des Pénitents Blancs offre un contraste saisissant. Édifiée en 1668 suite à un schisme au sein de la confrérie des Pénitents, elle arbore un style baroque plus ostentatoire.

Malgré les vicissitudes de l’Histoire (elle servit de club aux Sans-Culottes pendant la Révolution), la chapelle a conservé son charme d’antan. Ne manquez pas d’admirer la magnifique toile de Xavier Sigalon représentant la Pentecôte, joyau de l’édifice.

9. S’émerveiller devant les salins

Après avoir arpenté les rues d’Aigues-Mortes, place à la nature ! Les salins environnants offrent un spectacle unique, entre étendues d’eau rosées et montagnes de sel blanc.

Plusieurs options s’offrent à vous pour les explorer :

• En petit train
• À VTT
• En véhicule tout-terrain
• À pied pour les plus courageux

Avec un peu de chance, vous apercevrez peut-être des flamants roses, stars incontestées des lieux. Pour en apprendre davantage sur l’exploitation du sel, une visite au musée du sel s’impose.

10. Voguer sur les canaux

Pour clôturer en beauté votre séjour, offrez-vous une croisière sur les canaux entourant Aigues-Mortes. Au fil de l’eau, vous découvrirez la cité sous un nouvel angle et explorerez les paysages uniques de la Petite Camargue.

La plupart des circuits proposent une escale dans une manade, l’occasion d’en apprendre plus sur l’élevage des taureaux, emblèmes de la région. Comptez environ 2 heures pour cette escapade aquatique.

Pour les plus indépendants, la location de bateaux sans permis est possible. L’occasion de jouer les capitaines d’un jour !

Informations pratiques

Comment se rendre à Aigues-Mortes ?

En voiture :

• Depuis Nîmes (44 km) : A9 puis D979
• Depuis Montpellier (34 km) : D66 puis D62

En avion :

• Aéroport de Nîmes Alès Camargue Cévennes
• Aéroport de Montpellier-Méditerranée

En bus :

• Depuis Nîmes : ligne C32 (50 min)
• Depuis Montpellier : ligne L106 (1h)

En train :

• Depuis Nîmes : TER (45 min)

Où dormir à Aigues-Mortes ?

La cité offre un large choix d’hébergements pour tous les budgets :

• Gîtes
• Hôtels
• Chambres d’hôtes
• Campings
• Locations saisonnières

Comptez environ 80€ pour une nuit en Airbnb intra-muros, et 120€ pour une chambre d’hôtel.

Que vous choisissiez de séjourner à l’intérieur des remparts ou dans les environs, vous trouverez forcément votre bonheur. N’hésitez pas à comparer les offres pour dénicher la perle rare !

Aigues-Mortes n’attend plus que vous pour dévoiler ses secrets. Bon séjour dans cette cité chargée d’histoire et de charme !