Protégez votre bougainvillier en hiver : les gestes simples mais indispensables

Le bougainvillier, cette plante grimpante aux fleurs éclatantes, égaye nos jardins et terrasses pendant la belle saison.

Mais quand l’hiver approche, il faut redoubler de vigilance pour préserver ce joyau tropical des rigueurs du froid.

Originaire des climats chauds, le bougainvillier ne supporte pas les températures négatives.

Heureusement, avec quelques précautions bien choisies, il est tout à fait possible de le protéger efficacement et de le voir refleurir au printemps.

Voici les gestes indispensables à adopter pour chouchouter votre bougainvillier pendant la saison froide.

Comprendre les besoins du bougainvillier face au froid

Avant de passer à l’action, il est important de bien cerner les exigences du bougainvillier en matière de température. Cette plante d’origine brésilienne est particulièrement sensible au gel et aux basses températures.

La sensibilité au froid du bougainvillier

Le bougainvillier est une plante gélive, ce qui signifie qu’elle ne supporte pas les températures inférieures à 0°C. En réalité, elle commence déjà à souffrir dès que le thermomètre descend en dessous de 5°C. Les dégâts causés par le froid peuvent aller de la perte des feuilles à la mort des branches, voire de la plante entière dans les cas les plus graves.

Les zones de rusticité du bougainvillier

En France, le bougainvillier peut être cultivé en pleine terre uniquement dans les régions au climat doux :

• Sur la Côte d’Azur
• En Corse
• Dans certaines zones abritées du littoral atlantique

Dans ces régions, il peut résister à des températures descendant jusqu’à -5°C pendant de courtes périodes. Partout ailleurs, il est préférable de le cultiver en pot pour pouvoir le rentrer en hiver.

Préparer son bougainvillier à l’arrivée du froid

La protection du bougainvillier contre le froid commence dès l’automne. Voici les étapes à suivre pour préparer votre plante à affronter l’hiver.

Réduire l’arrosage progressivement

À partir de septembre, il faut commencer à réduire progressivement l’arrosage du bougainvillier. Cette diminution permettra à la plante d’entrer doucement en dormance et de mieux résister au froid. Attention cependant à ne pas arrêter complètement l’arrosage, car un bougainvillier trop sec sera plus sensible au gel.

Effectuer une taille de nettoyage

Avant l’arrivée des premiers froids, il est recommandé de procéder à une légère taille de nettoyage :

• Supprimez les branches mortes ou abîmées
• Éliminez les fleurs fanées
• Raccourcissez légèrement les rameaux trop longs

Cette taille permettra à la plante de concentrer son énergie sur ses parties vitales pendant l’hiver.

Cesser les apports d’engrais

Dès le mois de septembre, il faut arrêter tout apport d’engrais au bougainvillier. En effet, les fertilisants stimulent la croissance, ce qui n’est pas souhaitable à l’approche de l’hiver. La plante doit au contraire se préparer à entrer en dormance.

Protéger efficacement son bougainvillier du froid

Une fois ces préparatifs effectués, il est temps de mettre en place une protection efficace contre le froid. Les méthodes varient selon que votre bougainvillier est planté en pleine terre ou cultivé en pot.

Protection d’un bougainvillier en pleine terre

Si votre bougainvillier est planté en pleine terre, voici les gestes à ne pas négliger :

1. Paillez le pied : Déposez une épaisse couche de paillis (feuilles mortes, paille, écorces) autour du pied de la plante pour protéger ses racines du gel.
2. Protégez le feuillage : Enveloppez l’ensemble de la plante dans un voile d’hivernage ou un tissu non tissé. Veillez à ce que la protection ne touche pas directement le feuillage.
3. Renforcez la protection en cas de grand froid : Lors des périodes de gel intense, ajoutez une couche supplémentaire de protection (cartons, bâche plastique) par-dessus le voile d’hivernage.

Protection d’un bougainvillier en pot

Pour les bougainvilliers cultivés en pot, la meilleure protection reste de les rentrer à l’abri pendant l’hiver. Voici comment procéder :

1. Choisissez un emplacement adapté : Le bougainvillier doit être placé dans un endroit lumineux mais frais (entre 5 et 10°C). Une véranda non chauffée, un garage éclairé ou une serre froide conviennent parfaitement.
2. Isolez le pot : Enveloppez le pot dans du plastique à bulles ou du tissu pour protéger les racines du froid.
3. Réduisez l’arrosage : En hiver, le bougainvillier n’a besoin que d’un arrosage léger et occasionnel pour maintenir le substrat légèrement humide.

Les erreurs à éviter pour la protection hivernale du bougainvillier

Certaines erreurs peuvent compromettre la survie de votre bougainvillier en hiver. Voici les principaux pièges à éviter :

Ne pas confondre dormance et mort

En hiver, le bougainvillier entre en dormance : il perd ses feuilles et cesse de croître. Ce phénomène est normal et ne signifie pas que la plante est morte. Ne commettez pas l’erreur de jeter votre bougainvillier sous prétexte qu’il a perdu ses feuilles !

Éviter les changements brutaux de température

Les variations brusques de température sont très néfastes pour le bougainvillier. Si vous rentrez votre plante pour l’hiver, évitez de la placer près d’une source de chaleur. De même, au printemps, la remise à l’extérieur doit se faire progressivement pour éviter tout choc thermique.

Ne pas tailler sévèrement avant l’hiver

Une taille drastique avant l’hiver fragiliserait considérablement votre bougainvillier. Contentez-vous d’une légère taille de nettoyage et réservez la taille de formation pour le printemps.

Soins à apporter au bougainvillier pendant l’hiver

Même en dormance, votre bougainvillier nécessite quelques attentions pendant l’hiver :

Surveillance régulière

Inspectez régulièrement votre plante pour détecter d’éventuels signes de maladie ou la présence de parasites. Les cochenilles, en particulier, peuvent proliférer sur les bougainvilliers hivernés à l’intérieur.

Arrosage modéré

Maintenez un arrosage minimal pour éviter que le substrat ne se dessèche complètement. Un bougainvillier trop sec sera plus sensible au gel. Cependant, évitez tout excès d’eau qui pourrait faire pourrir les racines.

Aération ponctuelle

Si votre bougainvillier est rentré, pensez à aérer occasionnellement son lieu d’hivernage pour éviter le développement de moisissures. Choisissez une journée douce pour cette opération.

Préparer le réveil printanier du bougainvillier

Dès que les risques de gel sont écartés, généralement à partir de mi-avril, il est temps de préparer votre bougainvillier à sa reprise de végétation :

Remise progressive à l’extérieur

Pour les bougainvilliers hivernés à l’intérieur, la remise à l’extérieur doit se faire par étapes :

1. Commencez par sortir la plante quelques heures par jour, en la rentrant la nuit.
2. Augmentez progressivement la durée d’exposition sur une période de 7 à 10 jours.
3. Une fois acclimaté, le bougainvillier peut rester dehors en permanence.

Taille de printemps

C’est le moment idéal pour effectuer une taille plus conséquente si nécessaire :

• Supprimez les branches mortes ou abîmées par le froid
• Taillez les rameaux pour donner à votre plante la forme souhaitée
• N’hésitez pas à tailler sévèrement pour favoriser une repousse vigoureuse

Reprise de la fertilisation

Dès l’apparition des premières nouvelles pousses, vous pouvez recommencer à fertiliser votre bougainvillier. Optez pour un engrais riche en potasse pour favoriser la floraison.

Anticiper la protection hivernale dès la plantation

Pour optimiser les chances de survie de votre bougainvillier en hiver, certaines précautions peuvent être prises dès sa plantation :

Choisir un emplacement abrité

En pleine terre, privilégiez un emplacement :

• Adossé à un mur orienté au sud
• À l’abri des vents froids
• Bénéficiant d’un bon ensoleillement

Opter pour des variétés plus résistantes

Certaines variétés de bougainvilliers sont plus résistantes au froid que d’autres. Renseignez-vous auprès de votre pépiniériste pour choisir les cultivars les mieux adaptés à votre région.

Prévoir un pot adapté

Si vous optez pour une culture en pot, choisissez un contenant :

• Suffisamment grand pour permettre un bon développement racinaire
• Avec des trous de drainage efficaces
• En terre cuite plutôt qu’en plastique (meilleure isolation des racines)

En suivant ces conseils et en ne négligeant aucun des gestes de protection hivernale, vous donnerez toutes les chances à votre bougainvillier de passer l’hiver sans encombre. Avec un peu de patience et d’attention, vous serez récompensé au printemps par une magnifique floraison qui illuminera votre jardin ou votre terrasse.