Cerisier : attention, voici le geste clé à faire maintenant pour de bonnes cerises cet été

Mars est arrivé et avec lui, le moment crucial pour les propriétaires de cerisiers.

Trop souvent négligée, la taille de mars constitue pourtant l’intervention décisive qui fera la différence entre une récolte décevante et des branches ployant sous le poids de fruits juteux et sucrés.

Alors que les bourgeons commencent tout juste à gonfler, c’est maintenant qu’il faut agir pour préparer votre arbre à donner le meilleur de lui-même dans quelques mois.

Pourquoi tailler son cerisier en mars est essentiel

La taille du cerisier en mars n’est pas un caprice de jardinier mais une nécessité physiologique pour l’arbre. À cette période, la sève commence tout juste sa remontée mais l’arbre reste encore en semi-dormance, ce qui limite les risques de maladies cryptogamiques qui pourraient s’infiltrer par les plaies de taille.

Contrairement à d’autres fruitiers qui apprécient une taille sévère, le cerisier demande une approche plus délicate. Sa particularité? Il cicatrise lentement et supporte mal les coupes importantes. Une intervention en mars permet donc:

• D’éliminer le bois mort et les branches malades avant le réveil complet de l’arbre
• D’aérer la structure pour limiter les risques de moniliose, ce champignon redoutable qui fait pourrir les fruits
• De favoriser la pénétration de la lumière jusqu’au cœur de l’arbre
• D’orienter l’énergie de l’arbre vers les branches fructifères

Jean Dupont, arboriculteur dans la Drôme depuis 30 ans, ne manque jamais cette période: « Quand je vois des cerisiers non taillés, je sais déjà que leur production sera médiocre. Une bonne taille de mars, c’est 30% de récolte en plus et des fruits bien plus gros. »

Le geste clé: une taille d’éclaircissage bien pensée

L’intervention principale à réaliser en mars sur votre cerisier est une taille d’éclaircissage. Cette opération consiste à supprimer certaines branches pour favoriser le développement des autres et améliorer l’ensoleillement de l’ensemble du houppier.

Les 5 étapes de la taille d’éclaircissage parfaite

1. Observez d’abord votre arbre dans son ensemble. Prenez du recul et identifiez les zones trop denses, les branches qui se croisent ou qui poussent vers l’intérieur.
2. Éliminez en priorité tout le bois mort, cassé ou malade. Ces branches sont non seulement improductives mais constituent aussi des portes d’entrée pour les parasites.
3. Supprimez les branches qui se croisent en gardant celle qui a la direction la plus favorable (généralement vers l’extérieur).
4. Éclaircissez le centre de l’arbre en enlevant quelques branches pour former une structure en gobelet qui favorisera l’ensoleillement.
5. Raccourcissez modérément les branches trop longues qui risqueraient de casser sous le poids des fruits.

L’erreur la plus commune est de tailler trop sévèrement. Contrairement au pommier ou au poirier, le cerisier produit ses fruits sur du bois de 2 à 5 ans, principalement sur des rameaux courts appelés bouquets de mai. Une taille trop drastique éliminerait ces précieux porteurs de fruits.

Les outils indispensables pour une taille réussie

Pour effectuer cette taille dans les meilleures conditions, quelques outils spécifiques sont nécessaires:

La désinfection des outils entre chaque arbre est primordiale pour éviter la propagation de maladies. Un simple passage à l’alcool à 70° ou au vinaigre blanc pur suffit généralement.

Les erreurs fatales à éviter absolument

Certaines erreurs peuvent compromettre durablement la santé et la productivité de votre cerisier:

• Tailler par temps de gel: Les tissus fragilisés par le froid cicatriseront mal et seront plus sensibles aux infections.
• Tailler par temps humide: L’humidité favorise la propagation des spores de champignons dans les plaies fraîches.
• Couper à ras du tronc: Toujours respecter le bourrelet cicatriciel, cette légère excroissance à la base de la branche qui contient les cellules permettant la cicatrisation.
• Laisser des chicots: À l’inverse, ne pas laisser de moignons de branches qui sécheraient et constitueraient des portes d’entrée pour les maladies.
• Tailler plus de 20% du volume de l’arbre en une seule fois: Le cerisier supporte mal les tailles sévères.

Marie Lefort, pépiniériste spécialisée en arbres fruitiers, m’expliquait récemment: « Je vois trop de jardiniers qui massacrent leurs cerisiers en voulant bien faire. Un cerisier n’est pas un rosier, il demande finesse et modération dans la taille. »

Comment adapter la taille selon la variété de cerisier

Tous les cerisiers ne se taillent pas exactement de la même façon. Les variétés se divisent principalement en deux catégories:

Les cerisiers à fruits doux (Prunus avium)

Ces bigarreautiers qui produisent les cerises de table juteuses et sucrées (Burlat, Napoléon, Van, Summit…) fructifient principalement sur des rameaux courts âgés de 2 à 5 ans. La taille doit être particulièrement légère, limitée essentiellement à un éclaircissage des branches qui se croisent et à la suppression du bois mort.

Les cerisiers acides (Prunus cerasus)

Ces griottiers qui donnent des fruits acidulés parfaits pour les confitures et pâtisseries (Montmorency, Morello…) produisent sur des rameaux plus jeunes et supportent une taille un peu plus sévère. On peut raccourcir modérément les branches longues pour favoriser l’apparition de nouvelles pousses fructifères.

Pour les formes palissées (en espalier ou en palmette), la taille sera plus stricte afin de maintenir la forme souhaitée, mais toujours en respectant le principe de modération propre au cerisier.

Les soins complémentaires à apporter en mars

La taille n’est pas la seule intervention bénéfique à réaliser en mars sur votre cerisier. D’autres actions peuvent significativement améliorer la future récolte:

Traitement préventif contre la moniliose

Cette maladie cryptogamique redoutable fait brunir et dessécher les fleurs puis pourrir les fruits. Un traitement préventif à la bouillie bordelaise à dose réduite (3g/L) juste après la taille permet de protéger les plaies et de limiter les risques d’infection.

Apport d’engrais équilibré

Mars est le moment idéal pour apporter au pied de l’arbre un engrais organique équilibré qui soutiendra la floraison et la fructification. Un compost bien décomposé enrichi de corne broyée constitue un excellent apport.

Installation de pièges contre la mouche de la cerise

Ce parasite pond ses œufs dans les fruits en formation. Les larves se développent ensuite à l’intérieur, rendant les cerises impropres à la consommation. Des pièges à phéromones installés dès mars permettent de capturer les adultes avant qu’ils ne pondent.

Brossage du tronc

Une action simple mais efficace consiste à brosser délicatement l’écorce du tronc et des branches principales avec une brosse souple pour éliminer les lichens et mousses qui peuvent abriter des parasites. Cette opération améliore la respiration de l’écorce.

Calendrier annuel d’entretien du cerisier

Pour situer l’importance de l’intervention de mars dans le cycle annuel d’entretien du cerisier, voici un calendrier des principales actions à mener:

• Janvier-février: Période de repos, uniquement suppression du bois mort si nécessaire
• Mars: Taille d’éclaircissage, apport d’engrais, traitements préventifs
• Avril: Floraison – aucune intervention
• Mai: Éclaircissage manuel des fruits trop nombreux si nécessaire
• Juin-juillet: Récolte selon les variétés
• Août: Taille légère post-récolte possible sur certaines variétés
• Septembre-octobre: Apport de compost pour préparer l’hiver
• Novembre-décembre: Repos végétatif, aucune intervention

La taille de mars représente donc l’intervention majeure de l’année, celle qui conditionnera la récolte estivale.

Témoignages de jardiniers expérimentés

Pierre Martin, 68 ans, jardine depuis plus de 40 ans dans sa propriété de l’Ain: « J’ai longtemps négligé mes cerisiers, pensant qu’ils se débrouillaient seuls. Depuis que j’ai adopté une taille régulière en mars, mes récoltes ont doublé et les fruits sont bien plus beaux. Le secret est de ne pas en faire trop. »

Jeanne Dubois, animatrice d’ateliers de jardinage en Touraine: « Beaucoup de jardiniers amateurs taillent leurs cerisiers comme leurs pommiers, c’est une erreur fondamentale. Le cerisier demande finesse et observation. Je conseille toujours de commencer par observer l’arbre une bonne demi-heure avant de faire la première coupe. »

Ces témoignages confirment l’importance d’une approche mesurée et adaptée à la spécificité du cerisier.

Adapter ses pratiques au changement climatique

Face aux évolutions du climat, certaines pratiques traditionnelles doivent être adaptées:

• Les hivers plus doux peuvent perturber la dormance des arbres, rendant la période de taille plus délicate à déterminer. Observez le gonflement des bourgeons plutôt que de vous fier au calendrier.
• Les épisodes de sécheresse estivale plus fréquents nécessitent de prévoir un paillage épais après la taille de mars pour conserver l’humidité du sol.
• L’augmentation des épisodes de gel tardif peut compromettre la floraison. Une taille favorisant une floraison légèrement plus tardive (en conservant plus de branches orientées au nord) peut constituer une stratégie d’adaptation.

Votre intervention de mars sur le cerisier représente bien plus qu’un simple entretien de routine. C’est le moment clé qui déterminera la qualité et la quantité de votre récolte estivale. En respectant les spécificités de cet arbre délicat, en adoptant une approche mesurée et en complétant la taille par des soins appropriés, vous mettez toutes les chances de votre côté pour savourer de délicieuses cerises dans quelques mois. N’attendez plus, vos sécateurs vous attendent!